Aptenia cordifolia 'Variegata'

Οικογένεια: Aizoaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ποικιλία ενός πολυετούς, ποώδους είδους που προέρχεται από τη Νότια Αφρική, όπου φύεται σε άγονες, πετρώδεις τοποθεσίες. Γνωστό στο εμπόριο με τις ονομασίες baby sun rose, dew plant και heart-leaf ice plant, καθώς και με το συνώνυμο Mesembryanthemum cordifolium 'Variegatum'. Αποκτά πολύ συμπαγή, πολύ πυκνή έρπουσα ταπητοειδή ανάπτυξη που φτάνει σε ύψος 10 έως 15 cm και πλάτος έως 60 cm. Το ιδιαίτερα πλούσιο φύλλωμά του, το οποίο φέρεται αντίθετα σε έντονα διακλαδιζόμενους, ημιέρποντες σαρκώδεις βλαστούς ζωηρού πράσινου χρώματος και τετράγωνης διατομής, αποτελείται από πολλά έμμισχα καρδιόσχημα φύλλα μήκους 3 έως 5 cm, τα οποία έχουν φωτεινό πράσινο χρώμα, λευκά-κρεμ περιθώρια και στιλπνή υφή. Τα όμορφα, αστεροειδή άνθη εμφανίζονται σε μεγάλους αριθμούς κατά μήκος των βλαστών από τον Ιούλιο έως τον Σεπτέμβριο, έχουν διάμετρο 2 cm και αποτελούνται από πολυάριθμα στενά πέταλα με έντονο ροζ-φούξια χρώμα και ελαφρώς πιο ανοικτόχρωμα κέντρα.

Καλλιέργεια

Πρόκειται για ένα φυτό πολύ γρήγορης ανάπτυξης, ευπροσάρμοστο, ανθεκτικό και ιδιαίτερα εύκολο στην καλλιέργειά του. Προτιμά τις προσήλιες, φωτεινές θέσεις, ωστόσο αναπτύσσεται εξαιρετικά και σε ημισκιερές θέσεις. Προσαρμόζεται στα περισσότερα εδάφη, με την προϋπόθεση ότι έχουν εξαιρετική στράγγιση. Ωστόσο, ιδιαίτερα καλή και γρήγορη προσαρμογή παρατηρείται στα ελαφριά, ξηρά, φτωχά αμμώδη ή πετρώδη εδάφη, σε θέσεις που επιτρέπουν τον καλό αερισμό της βάσης του φυτού. Επιπλέον, είναι σχετικά ανθεκτικό σε περιστασιακούς παγετούς με θερμοκρασίες που φτάνουν έως - 6 °C. Είναι πολύ ανθεκτικό στην ξηρασία, ενώ δεν αντέχει υπερβολικά υγρές συνθήκες, στις οποίες υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να προσβληθεί από σήψεις και ασθένειες μυκητολογικής αιτίας. Πρόκειται για αειθαλές είδος, το οποία θα πρέπει περιστασιακά να κλαδεύεται μετά την ανθοφορία του ώστε να διατηρήσει το σχήμα και την ευρωστία του, ενώ η εξάπλωσή του θα πρέπει να ελέγχεται τακτικά. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται πολύ εύκολα με μοσχεύματα και σπόρο.

Χρήσεις

Ένα ιδιαίτερα κομψό και χαριτωμένο παχύφυτο, ιδιαίτερα αγαπητό στη χώρα μας για τη ζωηρή ταπητοειδή ανάπτυξή του, το ιδιαίτερα φωτεινό πράσινα χρώμα της οποίας αναδεικνύει εξαιρετικά τα μικρά φούξια άνθη του. Η συγκεκριμένη ποικιλία ξεχωρίζει από τη τυπική μορφή του είδους για τα όμορφα κρεμ-λευκά περιθώρια των φύλλων της, τα οποία προσδίδουν επιπλέον λάμψη και ενδιαφέρον στο πλούσιο φύλλωμά της. Προτείνεται ιδίως για μεικτές ξηροφυτικές μπορντούρες και παρτέρια, για χαλικόκηπους, φυτοδώματα αλλά και ιδιαίτερα ως γλαστρόφυτο σε φωτεινά μπαλκόνια, αυλές και βεράντες, ενώ αποτελεί ένα εξαιρετικό φυτό για φύτευσή του σε ομάδες ως ασυνήθιστο ξηροφυτικό εδαφοκαλυπτικό σε μικρού μεγέθους εκτάσεις. Ιδιαίτερα κατάλληλο και για τη χρήση του σε παράκτιους κήπους, ενώ δείχνει ιδιαίτερα κομψό όταν αφήνεται να αναπτυχθεί σε τοιχία, πρανή και επικλινείς θέσεις. Κατά την ανθοφορία του είναι ελκυστικό σε έντομα-επικονιαστές όπως οι μέλισσες.